הקרן לסיוע למפעלים במצוקה, שהוקמה על ידי הממשלה נועדה לפעול בשיתוף פעולה עם ההסתדרות והמעסיקים כדי להציל מפעלים שנקלעו למשבר וקיים בהם חשש ממשי לפיטורי עובדים . כיצד נמדד עסק במצוקה? הקריטריון הבולט ביותר לעסק במצוקה הוא שאינו מסוגל לשלם שכר ל-3 חודשים הבאים לעובדיו.
הקמתה של הקרן למפעלים במצוקה התעכבה במשך מספר שנים, אך באחרונה הושגו הבנות בין נציגי הממשלה, המעסיקים והעובדים שאיפשרו את הקמתה. הקרן תסייע לעסקים בפריפריה שנקלעו להפסדים וקיים חשש ממשי שיחלו בפיטורי עובדים ובראשה יעמוד מנכ"ל משרד האוצר, שי באב"ד.
חשוב לציין, שקרן זה ממומנת מכספי עובדים ולא מכספי ממשלה או גופים פיננסים אחרים. הכסף נאסף מהעובדים בשנת 2009, כך שלמעשה לא נעשה בו כל שימוש במשך 6 שנים. מיותר לציין, שמאחר ולא מדובר בכסף ממשלתי – תנאי הסיוע יהיו גמישים יותר, דבר שיקל על מקבלי הסיוע. נזכיר כי בממשלה הקודמת התנאי לקבלת תמיכה היה הבטחת המשך קיומו של המפעל לאורך זמן בעקבות קבלת הסיוע.
כדי לקבל סיוע מהקרן, העסק חייב להיות באזור עדיפות לאומי, להעסיק לכל הפחות 20 עובדים והיקף מכירותיהם חייב לעמוד על כ-70% ברדיוס של 15 ק"מ לפחות ממקום מושבם. סעיף זה נועד למנוע מצב בו סגירת מסעדה מובילה לקבלת סיוע מהקרן, כיוון שהנחת העבודה היא, שבמקומה תקום מסעדה אחרת בסבירות גבוהה. כאשר מפעל נסגר, קיימת סבירות נמוכה יותר שבמקומו יפתח מפעל אחר.
קריטריון נוסף לקבלת סיוע הוא שהעסק חייב להיות כזה שסורב על ידי הקרן לעסקים קטנים ובינונים המעניקה הלוואות בערבות מדינה. כמו כן, הוא חייב להיות עסק שלא פנה בשלוש השנים האחרונות לקרן לעסקים במצוקה, כדי שלא יהיה מצב בו הקרן מסייעת שנה אחר שנה למפעל כושל.
ההלוואות ניתנות בריבית פריים לתקופה של עד 10 שנים לפרעון. ההלוואות יינתנו ביחס של 1:1 להון שיכניס משקיע חדש למפעל, או ביחס של עד 1:3 להשקעת הבעלים במפעל. משקיע יקבל הלוואה במסלול ירוק שיכלול בדיקה קצרה, ואילו הבעלים יקבל הלוואה לאחר בדיקה מעמיקה יותר של מצב העסק.
